^{ASPECT GÉNÉRAL, UTILISATION.}

Le Fila de São Miguel se différencie des autres chiens de prise par sa corpulence moyenne relativement plus faible que celle des autres chiens de ce type. C'est un animal solide et rustique que l'on reconnaît facilement à sa démarche avec un léger roulis mais aussi à sa coupe d'oreilles. Chien de bouvier par excellence, il a la particularité de toujours mordre bas pour ne pas blesser les mamelles des vaches mais sait être plus persuasif en mordant plus haut lorsqu'il s'agit de bétail égaré et peut sur ordre du berger immobiliser une vache par une prise au jarret.
Il est également bon gardien ou chien de défense. Utilisé avec succès par les forces de l'ordre aux Açores et au Portugal (plusieurs filas ont intégré les équipes cynophiles qui interviendront durant l'EURO 2004 ). Il est également apte à une utilisation sportive en RCI , Mondioring ou Agility, cette dernière étant actuellement la seule autorisée en France et oú il existe déjà des chiens brevetés.
Son intelligence et sa capacité à apprendre lui ont permis de s'illustrer dans les tâches quotidiennes. Des anecdotes racontent qu'il était le coursier capable d'apporter courrier et nourriture a son maître.

^CARACTÈRE.

On retiendra la formule citée dans le standard; "tempérament très marqué" Cependant il est de signaler que la version précédente du standard, dans sa formulation en portugais indiquait au même paragraphe; "de tempérament agressif envers les étrangers". Ceci est à relativiser car les Filas observés lors de la rédaction du standard étaient des animaux présentant plus de caractère que les sujets actuels du fait de leur conditions de vie souvent assez rudes. Le Fila n'en reste pas moins un chien ayant un tempérament proche de celui des autres chiens de prise. Il a cependant la réelle particularité d'être docile et même soumis envers sa famille. Il ne sera pas rare de voir des sujets à fort tempérament accepter des ordres venant d'un enfant, dès lors que celui-ci vive sous son toit. D'un naturel obéissant, il développe rapidement une relation très intense avec celui qui sera son maître et sa compréhension sera très intuitive.
Pars ailleurs le Fila se montre méfiant mais sûr de lui et ne doit pas se laisser impressionner par une attitude offensive ou bruyante visant à le faire fuir. Son comportement gardien est souvent lié a son caractère territorial ce qui le rend plus placide lorsqu'il sort en laisse en milieu urbain. Cependant il exerce une vigilance de tous les instants, toujours prêt à intervenir et se montre souvent peu réceptif aux caresses d'un étranger.
De tout cela en ressort un chien au très grand équilibre, rarement obstiné et souvent sensible mais avec beaucoup de caractère.
Rajoutons que bien que n'étant pas de nature soumise, il est assez condescendant envers les autres chiens et lors de ces démêlés se montre ferme mais moins agressif que la plupart des chiens de prise.